As doenças cardiovasculares estão entre as principais causa de morte no Brasil e no mundo. São em sua grande maioria silenciosas, sem sintomas, principalmente em fases iniciais. Muitas vezes quando os sintomas aparecem pode ser tarde, alerta a médica, Cássia Spinola Custódio Rodrigues.

O colesterol é um dos lípides (gordura) mais importantes do ponto de vista fisiológico e clínico. A maior parte do colesterol é fabricada pelo próprio corpo, cerca de 70%, no fígado, enquanto que apenas 30% provém da dieta.

Segundo a cardiologista o colesterol é fundamental para o homem porque faz parte da constituição da membrana que reveste as células dos tecidos e constitui matéria prima para a fabricação de ácidos biliares, hormônios e vitamina D.

São lipoproteínas que transportam o colesterol no sangue. O LDL colesterol (lipoproteína de baixa densidade - colesterol ruim) é o que participa da formação das placas de ateroma obstruindo as artérias. Já o HDL colesterol (lipoproteína de alta densidade – colesterol bom) tem efeito protetor, pois retira o colesterol dos tecidos e o leva para o fígado onde é eliminado ou reaproveitado (o que se chama de transporte reverso), enfatiza Cássia Rodrigues.

Quando o colesterol circula em excesso acaba se depositando na parede das artérias, obstruindo-a, contribuindo assim para a formação da doença aterosclerótica. A má circulação do sangue prejudica a oxigenação de todo o organismo. Para prevenir o aumento do colesterol é necessário hábitos alimentares mais saudáveis, com dietas de baixo teor de gordura, combate ao tabagismo, controle do peso e exercício regular.

O colesterol alto não afeta apenas o coração, pode causar doença aterosclerótica, ou entupimento das artérias, que pode acometer o sistema cardiovascular como um todo, podendo levar principalmente ao infarto do miocárdio, derrame ( acidente vascular cerebral) e doença arterial obstrutiva periférica.